Silicosis

Silicosis es una enfermedad pulmonar causada por la inhalación de sílice cristalina, que es básicamente polvo. Como resultado de esta inhalación, los pulmones desarrollan nódulos fibróticos marcados con cicatrices alrededor de las partículas de sílice, haciendo que la respiración sea extremadamente difícil. La silicosis es incurable, y puede ser mortal. Estudios de investigación muestran que la silicosis puede causar otras formas de enfermedades pulmonares como tuberculosis. Además, hay evidencia médica de que la exposición a la sílice puede causar cáncer de pulmón.

Los mineros, trabajadores de construcciones y refinerías se consideran candidatos de alto riesgo para silicosis. Los trabajos más comunes en los que los trabajadores pueden estar expuestos a sílice cristalina son los siguientes:

• Pulido con chorro de arena usando arena de sílice
• Soplado con aire presurizado o barrido seco de concreto, roca o polvo de arena
• Despostillado, taladrado y martillado de rocas en presas o túneles
• Aplastado, carga, arrastre y desecho de rocas

Hay tres tipos principales de silicosis:

Silicosis crónica – Generalmente se desarrolla cuando el trabajador se expone a bajas concentraciones de sílice por varios años. Los síntomas pueden no ocurrir hasta después de un plazo que va de diez a más años de exposición.

Silicosis acelerada – Generalmente se desarrolla cuando un trabajador se expone a altas concentraciones de sílice durante un período de pocos a muchos años. Los síntomas pueden no ocurrir hasta después de un plazo que va de cinco a diez años de exposición.

Silicosis aguda – Generalmente se desarrolla cuando el trabajador se expone a las más altas concentraciones de sílice por unas cuantas semanas o más. Los síntomas pueden no ocurrir hasta después de un plazo que va de unas cuantas semanas hasta varios años después de la exposición.

Se estima que más de tres millones de trabajadores se exponen a la sílice cristalina en sus trabajos, y aproximadamente diez por ciento de ellos son candidatos de alto riesgo para silicosis. De acuerdo a la OSHA (Administración de Seguridad y Salud Ocupacional por sus siglas en inglés), la silicosis es 100% prevenible usando el equipo de seguridad adecuado, como respiradores y máscaras de gas. Lamentablemente, muchos empleadores toman medidas de seguridad limitadas, y proporcionan a sus empleados equipo de seguridad de calidad inferior que no cumple con los estándares requeridos. Como resultado, se presentan demandas contra los empleadores, contra los fabricantes de equipo de calidad inferior, y contra los fabricantes de productos de sílice cristalina.

Si usted o un ser querido ha sido diagnosticado con silicosis, es posible obtener una recompensa en efectivo de su empleador o del (los) fabricantes responsables. Llene nuestro cuestionario para obtener una consulta gratis y para averiguar cuánto vale su caso.

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Preguntas frecuentes
¿Quién está en riesgo de ser expuesto al polvo de sílice?

Los trabajadores de construcción, minas, pulido con arena, cortado de piedras, manufactura de abrasivos, y personas que trabajan con vidrio, artesanía de barro, y en ferrocarriles.

¿Qué es silicosis?

Silicosis es una enfermedad del pulmón causada por inhalar polvo de sílice.

¿Cuáles son los síntomas de silicosis?

Falta de respiración, tos, dolor de pecho, fatiga, fiebre, y pérdida del apetito. La silicosis puede también aumentar el riesgo de tuberculosis y cáncer de pulmón.

¿Hay un límite de tiempo para presentar una queja?

Cada estado tiene sus propias leyes sobre la cantidad limitada de tiempo para víctimas de silicosis para presentar un reclamo. Esta ley se llama “estatuto de limitaciones”. Consulte con uno de nuestros abogados para determinar si su reclamo está dentro del estatuto de limitaciones.

Si yo tengo silicosis, ¿tengo derecho a presentar una queja?

Usted puede presentar un reclamo legal contra los fabricantes, vendedores, e instaladores de productos de sílice y también a los fabricantes de equipo de seguridad inadecuado. Usted puede tener derecho a una compensación por facturas médicas, ingresos perdidos y dolor y sufrimiento.

Si estoy en riesgo de ser expuesto al polvo de sílice, ¿cómo puedo prevenir la silicosis?

Usted puede reducir su riesgo de silicosis por medio de cuidadosas precauciones de seguridad y usando el equipo adecuado mientras trabaja.

¿Qué tan seria es la silicosis?

No hay cura para silicosis, y ésta puede reducir la expectativa de vida.

¿Cuánto tiempo toma contraer silicosis después de exposición al polvo de sílice?

Puede tomar de 10 a 35 años antes de que la enfermedad se manifieste.

¿Cómo se detecta la exposición al polvo de sílice?

Por medio de rayos x del pecho

¿Cómo puedo averiguar si tengo silicosis?

Un examen por un médico incluye una evaluación de su historial de trabajo, rayos x del pecho y una prueba de la función del pulmón. Esta es la mejor y más confiable manera de detectar silicosis. Es importante que usted contacte a un médico que tenga experiencia en el tratamiento de enfermedades del pulmón.